Кота Ларри уже успели списать со счетов. Главному мышелову Даунинг-стрит 19 лет, он давно прославился любовью поспать вместо того, чтобы гоняться за мышами, и британские журналисты не раз шутили, что государственную зарплату он получает явно не за усердие. Но в начале сентября Ларри решил напомнить всем, что рано отправлять его на пенсию.
Прямо на глазах у журналистов, дежуривших у резиденции британского премьера, кот устроил настоящую охоту на белку. Пока представители прессы ждали политиков, Ларри занялся тем, что входит в его официальные обязанности, — продемонстрировал охотничьи навыки. Журналисты, наблюдавшие за происходящим, не удержались от шуток о «кровавой бане».
Так главный мышелов Кабинета министров Великобритании подтвердил: свою зарплату он получает не зря.
Ларри появился на Даунинг-стрит в феврале 2011 года. Его взяли из приюта Battersea Dogs & Cats Home, чтобы он помог решить проблему с мышами в правительственной резиденции. С тех пор кот официально занимает должность Chief Mouser — главного мышелова Кабинета министров.
За годы службы Ларри стал настоящим старожилом британской политики. Он пережил Дэвида Кэмерона, Терезу Мэй, Бориса Джонсона, Лиз Трасс, Риши Сунака, Кира Стармера и теперь продолжает службу при Энди Бёрнхэме. Политики менялись, правительства приходили и уходили, а Ларри оставался на своем месте.
Правда, репутация у него сложилась неоднозначная. Камеры чаще заставали Ларри спящим, лежащим возле входа или спокойно прогуливающимся по территории Даунинг-стрит, чем в погоне за мышами. Поэтому за ним закрепилось прозвище «ленивый Ларри».
Но списывать кота со счетов было явно рано. В 2022 году его видели во время погони за лисой на территории резиденции, а в 2026-м он уже успел поймать мышь на глазах у журналистов. Теперь в его охотничьем послужном списке появилась и белка.
У Ларри была даже своя кошачья «политическая война». Несколько лет его главным соперником был Палмерстон — кот, занимавший должность главного мышелова в британском МИД. Два государственных кота неоднократно конфликтовали из-за территории, а их противостояние стало одним из любимых сюжетов британской прессы. Палмерстон ушел в отставку в 2020 году.
Ларри же продолжил службу и постепенно превратился в одну из самых узнаваемых фигур Даунинг-стрит. Он встречал иностранных лидеров, появлялся на фотографиях рядом с премьер-министрами и спокойно наблюдал за сменой британских правительств.
Нынешний премьер Энди Бёрнхэм, похоже, тоже прекрасно понимает, кто является настоящим хозяином территории. У него есть собака Аксель, но пес остался в северной Англии. По словам премьера, Аксель мог бы не слишком хорошо поладить с Ларри.
И это вполне объяснимо. Ларри занимает свою территорию уже больше 15 лет и явно не собирается уступать ее кому-либо — ни мышам, ни лисам, ни белкам, ни даже собакам.
Так что разговоры о том, что главный мышелов Британии превратился в декоративного кота, можно отложить. Ларри просто выбрал подходящий момент, чтобы выйти на работу, устроить охоту прямо перед прессой и напомнить: должность свою он занимает не зря.
Премьер-министры в Великобритании меняются. Ларри остается.
