20 марта на Земле наступит день весеннего равноденствия — астрономическое явление, при котором продолжительность дня и ночи практически одинакова во всех точках планеты.
Равноденствие произойдёт в пятницу, примерно, в 17:46. В этот момент Солнце пересечёт небесный экватор и перейдёт из Южного полушария в Северное, что считается началом астрономической весны.
В этот день линия раздела света и тьмы проходит строго через оба полюса Земли, а Солнце восходит точно на востоке и заходит точно на западе.
Хотя принято считать, что день и ночь длятся ровно по 12 часов, на практике световой день может быть на несколько минут длиннее. Это связано с атмосферной рефракцией — эффектом, при котором солнечные лучи «преломляются» в атмосфере и позволяют видеть Солнце чуть раньше восхода и чуть позже заката.
Весеннее равноденствие знаменует начало нового астрономического цикла. После этой даты дни в Северном полушарии будут постепенно увеличиваться, а ночи — сокращаться вплоть до летнего солнцестояния.
Кроме научного значения, это событие с древности символизирует обновление природы, пробуждение жизни и переход от зимы к весне.
