В понедельник 11 марта по православному календарю начинается Сырная седмица — последняя неделя перед Великим постом, известная как Масленица.
Для верующих Сырная седмица считается своего рода подготовкой к Великому посту. Церковь предписывает в эти дни больше думать о Боге, прощать врагам и близким прегрешения, а также отказываться от мясной пищи, позволяя себе из животных продуктов лишь рыбу, масло, молоко, яйца.
Несмотря на глубокий духовный смысл Масленой недели, подавляющему большинству она знакома именно по своим народным обычаям. К христианству, как напоминают священники, они не имеют никакого отношения.
На Масленицу принято печь блины, которые символизируют солнце, и устраивать шумные гуляния, которые завершаются в прощенным воскресеньем. В этот день непременно сжигают чучело зимы и просят у всех прощение.
Ежегодно даты начала и окончания масляной недели меняются. Связано это с особенностями празднования Пасхи. В этом году она приходится на 5 мая. Соответственно, Великий пост начинается за 47 дней, 18 марта.
