Король новозеландского народа маори Тухеитиа Паки заявил о необходимости предоставить китам те же законные права, что и людям. Кроме того, он призвал признать млекопитающих личностями в целях их защиты как вида.
«Звук песни наших предков стал слабее, а их среда обитания находится под угрозой, поэтому мы должны действовать сейчас», — заявил король Тухеитиа.
Сообщается, что король подписал историческую декларацию, составленную лидерами полинезийских общин. В документе утверждается, что киты обладают атрибутами личности — «маной» (духовная сущность) и «маури» (жизненная сила). Таким образом, декларация требует признать китов «юридическими лицами с неотъемлемыми правами», а не просто частью природных ресурсов.
Короля Тухеитиа поддержал верховный вождь соседних Островов Кука Тоу Трэвел Арики. Он заявил, что киты играют жизненно важную роль в существовании всей океанской экосистемы, а их сокращение нарушает «хрупкий баланс, который поддерживает всю жизнь в океане».
По данным международных общественных организаций, шесть из 13 видов крупных китов находятся под угрозой исчезновения. В первую очередь это связано с изменением климата, которое происходит из-за деятельности человека. Ученые считают, что ухудшение ситуации может привести к полному исчезновению целых видов этих млекопитающих.
Ранее в Новой Зеландии приняли законы, предоставляющие правовой статус природным объектам, в том числе рекам и горам. Так, в 2017 году гору Таранаки и реку Уонгануи, расположенные на Северном острове, признали личностями.
