По версии The Wall Street Journal главным условием Владимира Путина для обмена заключенными с Западом была выдача киллера Вадима Красикова. В в 2019 году в Берлине Красиков застрелил бывшего чеченского полевого командира Зелимхана Хангошвили и был приговорен к пожизненному заключению.
Издание пишет, что перед убийством он регулярно посещал тренировочные базы ФСБ и был хорошо знаком с российским президентом. Они «были настолько близки, что вместе посещали стрельбище». Однажды он сказал своей семьей, что Путин «хорошо стреляет».
По данным WSJ, Путин с 2021 года постоянно призывал спецслужбы сделать все возможное для освобождения Красикова, что удивляло даже западных разведчиков. Они предполагали, что Красиков был личным телохранителем Путина. Источники издания в РФ предположили, что эти двое познакомились еще в Санкт-Петербурге, когда Путин работал в мэрии.
В России Красиков вел достаточно роскошную жизнь. Получал примерно $10 тыс. в месяц и премии за, как он говорил семье, «деловые поездки», носил дизайнерские вещи и регулярно делал маникюр. Его семья жила в престижном районе Москвы, а жена жаловалась родственникам, что муж так часто меняет Porsche и BMW, что она не успевает к ним привыкнуть.
После задержания в Германии он представился вымышленным именем и так и не назвал настоящее. Отказался идти на какой-либо контакт со следствием и однажды сказал охраннику: «Российская Федерация не оставит меня гнить в тюрьме».
