Бывший канцлер Германии Ангела Меркель перед своим уходом в отставку в конце 2021 года подозревала Россию в намерении ограничить поставки газа в Европу, но скрыла эту информацию, пишет газета Handelsblatt, получившая доступ к закрытым документам по газопроводу «Северный поток — 2». Правительство Германии подозревало Россию в шантаже: в ноте министерства экономики от августа 2021 года, которую цитирует Handelsblatt, говорится, что, вызвав таким образом дефицит газа, российские власти могут попытаться форсировать ввод «Северного потока — 2» в эксплуатацию до того, как немецкие власти проведут необходимую сертификацию. В документе отмечалось, что поведение России «может иметь драматические последствия», а заполнение хранилищ газа идет «очень медленно». К июлю 2021-го принадлежащие Газпрому хранилища были заполнены только наполовину. Эта нота, по данным Handelsblatt, была отправлена министру экономики и близкому соратнику Меркель Петеру Альтмайеру, а он проинформировал кабинет министров. Однако в октябре 2021 года, пишет Handelsblatt, Меркель, отвечая на вопросы журналиста газеты, сказала, что не видит признаков того,
