Таяние ледников в Антарктиде может активизировать вулканы, скрытые под ледяным покровом, считают ученые. Это открытие подчеркивает новый аспект климатических изменений, который может ускорить процессы извержений.
Снижение ледового давления на магматические очаги, находящиеся в глубинах континента, способствует их расширению и увеличивает риск извержений. В недрах Антарктиды расположены свыше сотни вулканов, большинство из которых укрыты километровым слоем льда. Исследования показывают, что с уменьшением ледяного покрова нагрузка на эти структуры снижается, что создает условия для роста их активности.
Чтобы оценить последствия таяния льда, ученые провели более 400 симуляций. Результаты подтвердили, что уменьшение ледяного щита может стимулировать выход магмы на поверхность. Это, в свою очередь, приведет к усилению давления внутри вулканов. В ряде случаев извержения, происходящие подо льдом, могут оставаться незаметными, однако они также будут способны существенно повлиять на состояние ледникового покрова.
Подобные процессы могут запустить цепную реакцию, ускоряя дальнейшее таяние льда и увеличивая вероятность новых извержений. Исследователи предупреждают, что даже незначительные изменения в ледяном покрове могут оказывать серьезное влияние на вулканическую активность.
Эксперты считают, что такие изменения будут происходить медленно, растягиваясь на сотни лет. Однако эффект таяния льда может сохраняться, даже если уровень глобального потепления удастся снизить. Подобные процессы, вероятно, происходили и в прошлом, когда ледяной покров Антарктиды был значительно толще, чем сейчас.
