Межзвёздная комета 3I/ATLAS, прибывшая из глубин Галактики, выдержала мощный удар солнечной плазмы и не разрушилась, как опасались астрономы. После испытания она продолжает движение по расчётной траектории, приближаясь к точке, где станет видимой с Земли. Учёные из Института космических исследований и Института солнечно-земной физики РАН подтвердили, что объект цел и стабилен.
29 октября комета проходит перигелий — точку максимального сближения с Солнцем. Расстояние между ними составит около 203,5 миллионов километров. Максимально близко к Земле 3I/ATLAS подойдёт 19 декабря, пролетев примерно в 270 миллионах километров от нашей планеты. Несмотря на внушительные расстояния, астрономы ожидают, что в ноябре её можно будет наблюдать на утреннем небе даже в телескопы-любители.
Комета 3I/ATLAS была открыта 1 июля 2025 года системой телескопов ATLAS, которая отслеживает потенциально опасные небесные тела. Это всего третий объект межзвёздного происхождения, зарегистрированный в истории человечества. До неё были астероид «Оумуамуа» и комета 2I/Борисов. Учёные считают, что 3I/ATLAS сформировалась более семи миллиардов лет назад — задолго до появления Солнечной системы. Её диаметр достигает 20 километров, что делает её одной из крупнейших известных межзвёздных комет.
Интерес к объекту подогрел гарвардский астроном Ави Леб, заявивший, что столь необычные размеры и траектория могут указывать на искусственное происхождение. Однако ученые из других стран скептически относятся к идее инопланетного корабля. По словам профессора Сергея Язева, статистика таких объектов слишком мала, чтобы судить о норме или аномалии.
24 октября 3I/ATLAS столкнулась с гигантским выбросом солнечной плазмы — одним из самых мощных за последние годы. Астрономы предполагали, что удар может разрушить ядро, но вместо этого комета лишь увеличила яркость. Снимки с коронографа LASCO/C3 подтвердили: объект уцелел и продолжает движение.
С 30 октября по 17 ноября комету можно будет наблюдать в предрассветные часы над юго-восточным горизонтом. После этого она удалится от Солнца, но ещё некоторое время останется доступной для телескопических наблюдений. Учёные надеются, что этот редкий межзвёздный странник поможет лучше понять, как формируются планетные системы в глубинах Галактики и какие тайны несут с собой древние тела из других звёздных миров.