В 2032 году Луна может стать свидетелем редкого события: астероид диаметром около 60 метров может ударить по её поверхности. Хотя вероятность такого столкновения невысока — примерно 4%, учёные считают её достаточно значимой для исследований.
Новое исследование под руководством Ифана Хе из Университета Цинхуа, опубликованное в предварительной версии на платформе arXiv, анализирует, что можно узнать, если астероид 2024 YR4 действительно ударит по Луне. В случае столкновения энергия удара будет сопоставима со взрывом средних термоядерных вооружений и примерно в миллион раз превысит силу последнего крупного удара на Луне в 2013 году.
Учёные отмечают, что столкновение создаст облако расплавленной породы и плазму, а явление может быть видно с Земли, особенно из районов ночного времени над Тихим океаном. Образуется кратер шириной около одного километра и глубиной 150–260 метров, с бассейном расплавленной породы примерно 100 метров в центре. В результате удара на Луне произойдёт «лунное землетрясение» магнитудой 5,0 — самое сильное из когда-либо зарегистрированных.
Учёные рассчитывают, что до 400 килограммов лунного материала могут достичь Земли после прохождения атмосферы. Однако есть и риски: фрагменты могут падать на населённые территории, в том числе Южную Америку, Северную Африку и Аравийский полуостров. Опасность также представляют спутниковые орбиты: обломки могут вызвать «синдром Кесслера» — цепную реакцию столкновений, что серьёзно повлияет на навигацию, связь и интернет.
Учёные уверены, что наблюдение за таким событием даст уникальные данные о структуре и составе Луны, которые невозможно получить другими способами. Инструменты новых лунных миссий позволят зафиксировать сейсмические волны и изучить процесс образования кратеров.
