В пятницу, 14 августа, православные христиане, придерживающиеся старого стиля, вступают в Успенский пост. Он продлится две недели и завершится 27 августа, накануне праздника Успения Пресвятой Богородицы, который отмечается 28 августа.
Успенский пост считается одним из самых строгих многодневных постов в православной традиции. По продолжительности он короче Великого и Рождественского постов, однако по строгости ограничений сопоставим с Великим постом.
В народе этот период также называют постом Святой Марии или Спасовкой. Он предшествует двум важным августовским праздникам — Преображению Господню, которое отмечается 19 августа, и Успению Пресвятой Богородицы 28 августа.
Согласно церковным правилам, в понедельник, среду и пятницу действует наиболее строгий режим питания. Во вторник и четверг разрешается горячая пища без растительного масла, а по субботам и воскресеньям — пища с растительным маслом и вино.
Единственный день Успенского поста, когда разрешается рыба, — 19 августа, в праздник Преображения Господня.
Однако пост в православной традиции не сводится только к ограничениям в питании. Его главная цель — духовная подготовка к празднику Успения Богородицы, молитва, воздержание и работа над собой.
Начало Успенского поста также совпадает с Медовым Спасом, который в народной традиции отмечается 14 августа. 19 августа приходится на Яблочный Спас, связанный с праздником Преображения Господня, а 29 августа, уже после завершения поста, отмечается Ореховый Спас.
Таким образом, Успенский пост длится всего две недели, но занимает особое место в православном календаре и завершается одним из главных богородичных праздников — Успением Пресвятой Богородицы.
