Археологи из Национального института антропологии и истории Мексики выяснили, что масштабное жертвоприношение детей в древнем Теночтитлане было связано с засухой 1454 года. Анализ останков 42 детей, найденных в храме Темпло Майор, указывает на попытку правителей ацтеков умилостивить бога дождя Тлалока.
Ритуальные захоронения обнаружили еще в 1980 году во время раскопок в центре Мехико. Эти данные, дополненные современными методами исследования, позволили ученым глубже понять обстоятельства ритуала.
Дети были погребены на слое морского песка с символами, связанными с Тлалоком. Возраст большинства жертв составлял от двух до семи лет, причем половина из них страдала от недоедания. Это подтверждает, что регион испытывал серьезный продовольственный кризис.
Исследование стабильных изотопов показало, что большинство детей прибыли из Оахаки, а часть — из горных районов Чьяпаса и Гватемалы. Эти регионы находились на значительном расстоянии от Теночтитлана.
Согласно источникам XVI века, в условиях нехватки продовольствия ацтеки прибегали к жертвоприношению собственных детей, а также продавали их в обмен на еду. Ситуация обострилась из-за мощной засухи, с которой столкнулась империя в середине XV века.
В исследовании говорится, хотя ацтеки и обладали развитой системой ирригации, климатический кризис продемонстрировал их уязвимость. Новые данные показывают, насколько экстремальные погодные условия могли влиять на жизнь и традиции древних обществ.
