Четыре астронавта, отобранные для миссии NASA Artemis II, прибыли во Флориду в пятницу, 27 марта 2026 года. Команда переходит к финальной фазе подготовки к первому пилотируемому полету в окрестности Луны за последние пять десятилетий, сообщает Reuters.
Астронавты NASA Рид Вайзман, Виктор Гловер и Кристина Кук, а также канадский астронавт Джереми Хансен должны стартовать с площадки Космического центра Кеннеди. Запуск запланирован на 1 апреля на борту сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS) внутри капсулы Orion. Десятидневная миссия предполагает совершение высокоскоростной петли вокруг Луны с последующим возвращением на Землю.
Основным подрядчиком по строительству основной ступени ракеты SLS выступает корпорация Boeing, твердотопливные ускорители производит Northrop Grumman, а космический корабль Orion компания Lockheed Martin. Программа Artemis стоимостью в несколько миллиардов долларов не предусматривает высадку на поверхность Луны в рамках текущего этапа. Основной целью испытательного полета является проверка систем жизнеобеспечения, навигации, связи и характеристик теплового экрана корабля Orion на рекордном удалении от Земли.
Экипаж проходил подготовку к миссии в течение 2 лет с момента формирования состава в 2023 году. С 18 марта астронавты находились на предполетном карантине в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне. Теперь команда разместится в жилом блоке для экипажей во Флориде до момента старта.
Пилот миссии Виктор Гловер станет первым темнокожим астронавтом, совершившим полет к Луне. Кристина Кук станет первой женщиной в истории подобных экспедиций, а Джереми Хансен первым представителем Канады, вышедшим за пределы низкой околоземной орбиты. Все члены экипажа, кроме Хансена, уже имеют опыт космических полетов.
Командир миссии 50-летний Рид Вайзман провел 165 дней на Международной космической станции в 2014 году, совершив полет на российском корабле «Союз». 49-летний Виктор Гловер в 2020 году отработал 168 дней на орбите в качестве пилота первой операционной миссии SpaceX Crew Dragon. 47-летняя Кристина Кук в 2019 году установила рекорд по продолжительности непрерывного пребывания женщины в космосе, проведя на станции 328 дней.
Для 50-летнего Джереми Хансена, отобранного в канадский отряд астронавтов в 2009 году, этот полет станет дебютным. Его участие в программе является результатом долгосрочного партнерства между США и Канадой в области освоения космоса. В будущем NASA планирует серию последующих миссий для обеспечения постоянного присутствия человека на Луне и подготовки пилотируемых экспедиций на Марс.
