В Ватикан прибыли 133 кардинала со всего мира, чтобы избрать нового главу Римско-католической церкви – преемника папы римского Франциска, который скончался 21 апреля. Утром в соборе Святого Петра прошла торжественная месса Pro Eligendo Pontifice («За избрание папы»). Само тайное голосование состоится в Сикстинской капелле.
Для подготовки к конклаву Сикстинская капелла была закрыта для посетителей еще 28 апреля.
После мессы кардиналы отправились в Паулинскую капеллу, а уже оттуда под гимн Veni creator spiritus («Снизойди, Дух-творец») – в Сикстинскую.
Пока кардиналы не примут решение и у католической церкви не появится новый Папа, они не могут с ни с кем общаться и должны быть отрезаны от внешнего мира. У кардиналов нет телефонов (лишь один — для экстренных случаев), телевидения, интернета, радио и газет. По данным итальянского информационного агентства ANSA, в Сикстинской капелле даже используются глушилки. Если кто-то нарушит режим радиомолчания на конклаве, тот может быть отлучен от церкви. До этого, однако, еще ни разу в истории Ватикана не доходило.
Кроме этого, в зданиях, где во время конклава могут появиться кардиналы, затемнены окна, а папская гвардия сторожит входы в Ватикан. Особенно тщательно охраняются Сикстинская капелла и прилегающие зоны — чтобы никто не мог подслушать. Всем, кто остается поблизости (например, двум дежурным врачам), строго запрещено обращаться к кардиналам.
Для выборов Папы подготовлены 133 деревянных шарика с номерами, соответствующими кардиналам с правом голоса. Шарики используются для жеребьевки трех скрута́торов (выборных помощников, которые считают бюллетени), трех ревизоров (проверяют бюллетени) и трех инфирма́риев (собирают голоса у больных).
Чтобы выборы считались состоявшимися, одному из кардиналов необходимо набрать не менее двух третей голосов, то есть 89 из 133.
О ходе выборов будет свидетельствовать дымоход, установленный на крыше Сикстинской капеллы. Когда понтифик избран, бюллетени сжигаются, в результате чего из трубы идет белый дым.
В первый день конклава проходит один раунд голосования. Следующие дни включают по два раунда утром и два днем. Если за три дня папа не избран, процесс прерывается на день для молитв и размышлений, а затем паузы повторяются каждые семь раундов.
При отсутствии результата через 12 дней в финал выходят два кардинала с наибольшей поддержкой. Для победы им также требуется две трети голосов.
