Умеренное потребление сахара матерью во время беременности и в первые два года жизни ребенка связано с более низким риском деменции, болезни Альцгеймера, депрессии и тревожных расстройств в пожилом возрасте. К такому выводу пришли ученые, изучившие данные более 60 тысяч жителей Великобритании. Предварительная публикация исследования вышла в журнале npj Aging.
Отмена карточек помогла провести эксперимент
Исследователи использовали историческое событие — отмену нормирования сахара в Великобритании в сентябре 1953 года. До этого продукт выдавали по карточкам, а после снятия ограничений его потребление резко выросло.
Ученые сравнили данные из Британского биобанка о людях, родившихся незадолго до и после отмены нормирования. В исследование вошли 60 394 человека 1951–1956 годов рождения. Одни участники подвергались ограничениям только во время внутриутробного развития, другие также в первые два года жизни. Третья группа родилась уже после отмены карточной системы.
Риск болезни Альцгеймера оказался ниже на 46%
Самые выраженные различия выявили у людей, которые находились в условиях ограниченного потребления сахара в течение первых 1000 дней после зачатия. По сравнению с участниками, не затронутыми нормированием, у них относительный риск деменции оказался ниже на 27%. Риск болезни Альцгеймера снизился на 46%, тревожных расстройств на 20%, депрессии на 11%.
Ограничение сахара только во время беременности матери было связано с менее заметными различиями. Более важным оказался период после рождения. Связь с более низким риском депрессии и тревожных расстройств усиливалась, если нормирование продолжалось более шести месяцев после рождения.
Авторы предполагают, что в этом возрасте важную роль играет начало прикорма. Одновременно формируются пищевые предпочтения, особенности обмена веществ и привычки, способные сохраняться в течение многих лет.
Мозг участников выглядел немного моложе
Часть добровольцев прошла магнитно-резонансную томографию. У людей, подвергавшихся ограничению сахара в первые 1000 дней жизни, расчетный возраст мозга был в среднем на 0,39 года меньше относительно их календарного возраста.
Ученые также выявили различия в объеме гиппокампа, таламуса и других подкорковых структур. Гиппокамп участвует в работе памяти и часто повреждается при болезни Альцгеймера. Авторы считают, что состояние этих областей мозга может частично объяснять связь между ранним питанием и более низким риском деменции.
Почему сахар может влиять на старение мозга
Избыточное потребление сахара связывают с инсулинорезистентностью, хроническим воспалением, нарушениями обмена веществ и сосудистыми заболеваниями. Все эти процессы способны негативно влиять на мозг. Первые годы жизни при этом считаются критическим периодом развития нервной системы. В это время активно формируются нейронные связи и закладываются долгосрочные пищевые привычки.
Однако исследование не означает, что строгий отказ от сахара гарантированно предотвращает деменцию. Люди, родившиеся до и после отмены карточек, могли различаться по уровню жизни, питанию и другим социальным условиям. Таким образом, работа показывает статистическую связь, но не прямую причинно-следственную. Тем не менее результаты поддерживают гипотезу о том, что питание в первые 1000 дней жизни может влиять на здоровье мозга спустя десятилетия.
