Ископаемые архаичных людей, обнаруженные в пещере в Касабланке, помогают заполнить серьезный пробел в истории человеческого рода. Исследователи полагают, что эти находки принадлежат популяции, существовавшей незадолго до появления Homo sapiens в Африке. Об этом сообщает France 24 со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Nature.
Возраст окаменелых костей и зубов составляет 773 000 лет. Среди находок в пещере Grotte à Hominidés — нижние челюсти двух взрослых и одного ребенка, а также зубы, бедренная кость и позвонки.
Ученые считают, что эти окаменелости представляют собой эволюционировавшую форму вида Homo erectus. Они демонстрируют смешение примитивных и более современных черт. Это может быть та самая популяция, которая жила перед разделением линий, ведущих к человеку разумному в Африке и к неандертальцам с денисовцами в Евразии.
Ведущий автор исследования Жан-Жак Юблен из Института эволюционной антропологии Макса Планка отметил, что хотя называть их «последним общим предком» стоит с осторожностью, они находятся очень близко к этой точке разделения.
Любопытно, что сама пещера, по всей видимости, служила логовом для хищников. На найденной бедренной кости обнаружены следы укусов, указывающие на то, что человек стал жертвой крупного плотоядного животного, вероятно, гиены.
Эти ископаемые примерно того же возраста, что и находки из Гран-Долина в Испании (вид Homo antecessor), и имеют с ними общие черты. Это наводит ученых на мысль о возможных связях между популяциями через Гибралтарский пролив.
