Департамент внутренних дел США объявил о крупном изменении: с 1 января иностранные туристы, посещающие крупные национальные парки, такие как Йеллоустон, Гранд-Каньон или Глейшер, будут платить по 100 долларов с человека. Одновременно годовой пропуск для иностранцев увеличится до 250 долларов на автомобиль. Для резидентов США цена останется прежней — 80 долларов, сообщает antena3.ro.
Мера представлена чиновниками как механизм «для выделения ресурсов на содержание парков», однако для части туристической отрасли это вызывает вопросы: сколько международных туристов будет отпугнуто новым налогом?
Секретарь внутренних дел Даг Бургум заявил, что новые сборы помогут финансировать инфраструктуру, которая все больше приходит в упадок. Для Йеллоустона, по оценке, требуется 55 миллионов долларов в год — деньги на тропы, старые мосты и участки, поврежденные погодными условиями.
Брайан Яблонски, представитель Property and Environment Research Center, считает, что иностранцы должны больше платить, поскольку «американцы уже платят через налоги». Недавнее исследование его организации показало, что влияние на поток туристов будет небольшим: снижение всего на 1%.
Если систему распространить на все объекты, управляемые Службой национальных парков, потенциальный доход превысит 1 миллиард долларов, исходя из примерно 14 миллионов иностранных туристов, ежегодно посещающих парки.
Опасения местного бизнеса: «Это точно отпугнет туристов»
В мотеле Whistling Swan, рядом с Глейшер-Нэшнл-Парк в Монтане, владелец Марк Хаузер уверен: дополнительный сбор ударит по бизнесу, зависящему от иностранных туристов.
«Это точно отпугнет людей от посещения Глейшера», — говорит он. Примерно 15% его клиентов приезжают из Канады, Китая, Индии, Испании, Франции или Германии. Эти туристы уже платят до 35 долларов за въезд на автомобиле. «Если добавить такую большую плату, им буквально говорят, что они здесь не нужны», — добавляет Хаузер.
Оператор туров в Йеллоустоне Брайан Бэтчелдер подтверждает опасения: около 30% его клиентов — иностранцы, и их доля растет. «Цена существенно выросла, — говорит он. — Люди продолжат приезжать в США? Вероятно. Но будут ли посещать парки? Это увидим следующим летом».
Налог будет применяться также в Акадии, Брайс-Каньоне, Эверглейдс, Гранд-Титон, Рокки-Маунтин, Секвойя и Кингс-Каньон, Йосемити и Зайоне.
Сравнительный аргумент: и другие страны берут плату с иностранцев
Мелисса Уэдделл, директор Института исследований туризма и отдыха при Университете Монтаны, говорит, что тенденция не уникальна.
Например, на Галапагосских островах иностранцы платят 200 долларов за доступ, а местные жители — всего 30.
Критика со стороны сотрудников национальных парков
Коалиция действующих и бывших сотрудников Службы национальных парков резко критикует меру.
«В год, когда персонал парков сократился почти на 25%, мы опасаемся, что это станет дополнительной нагрузкой для уже перегруженных сотрудников», — отмечает директор организации Эмили Томпсон.
По их мнению, повышение сборов не решает реальную проблему: бюджеты сокращены, и за последний год были произведены увольнения.
Герри Сиво Джеймс, представитель Sierra Club, обвиняет администрацию в том, что она бьет по туристам, после того как тысячи сотрудников были уволены.
«Сдирание денег с иностранных туристов на входе не даст финансовую поддержку этим природным жемчужинам. Без реальных инвестиций эти места рискуют стать игрой для сверхбогатых», — говорит он.
Политизация вопроса
Департамент внутренних дел признает, что до сих пор у него не было точных данных о числе иностранных туристов — ситуация изменится с января.
Тем временем республиканцы уже подготовили законодательство, чтобы сделать сбор постоянным. Инициативу поддерживают Райли Мур и Райан Зинке, бывший секретарь внутренних дел при первом сроке Трампа.
