Карабинеры и финансовая гвардия итальянского Турина сообщили о задержании восьми человек, граждан Молдовы, Украины и Румынии, подозреваемых в организации масштабного незаконного производства и контрабанды сигарет, а также в эксплуатации рабочей силы и торговле людьми.
В ходе расследования правоохранители выявили пять подпольных фабрик по производству сигарет и два склада для хранения незаконной продукции на территории Турина и его окрестностей.
Фабрики были оснащены современными автоматизированными линиями по сборке сигарет и упаковке пачек, начиная с измельчённого табака и дополнительных материалов (фильтров, бумаги, упаковочного картона), маркированных поддельными логотипами известных международных брендов. Всего было обнаружено около 538 миллионов компонентов для производства и упаковки сигарет.
Общий объём изъятой продукции составил более 230 тонн обработанного табака и около 22 тонн готовых сигарет, большая часть которых была уже упакована в пачки с поддельными брендами. Оценочная стоимость незаконного объёма на рынке может достигать 175 миллионов евро, при уклонении от уплаты акцизов на 112 миллионов евро и НДС около 28 миллионов евро.
Работники фабрик, в основном из стран Восточной Европы, содержались в закрытых помещениях, освещённых только искусственным светом, с ограниченным контактом с внешним миром. Они были вынуждены работать в тяжёлых условиях с длительными сменами без отдыха, что соответствует признакам принудительного труда.
Производственные объекты были тщательно замаскированы под обычные промышленные предприятия, а линии оборудования работали на генераторах, чтобы скрыть высокий уровень потребления электроэнергии.