В Кембриджском институте стволовых клеток стартовал масштабный биомедицинский проект стоимостью 20 млн фунтов стерлингов ($27 млн). Ученые приступили к массовому выращиванию миниатюрных человеческих органов (органоидов) из живых клеток реальных пациентов. Инициатива призвана радикально изменить мировую фармацевтику: повысить точность тестирования лекарств и запустить процесс полного отказа от лабораторных животных. Несмотря на микроскопический размер, эти фрагменты полностью копируют функции, строение и генетические особенности реальных органов. Они реагируют на вирусы, токсины и новые химические соединения точно так же, как живой человеческий организм. На первом этапе ученые сфокусируются на моделировании кишечника, тканей мозга, сердца и онкологических опухолей. По статистике, более 90% медицинских препаратов, показавших отличные результаты на мышах или крысах, полностью проваливаются на этапе клинических испытаний на людях. Животные устроены иначе, и многие человеческие болезни протекают у них совершенно по-другому. «Нам нужны модели, которые покажут, что работает для конкретных людей, а обычная мышь этого сделать не может», — заявляет руководитель проекта, профессор Маттиас Зильбауэр.