Группа ученых обнаружила новые геологические доказательства связи климатического события VI века, позднеантичного малого ледникового периода, с упадком Римской империи. Их выводы, основанные на камнях, перенесенных айсбергами на западное побережье Исландии, свидетельствуют, что похолодание могло усилить внутреннее давление в империи.
Исследователи из Саутгемптонского университета, совместно с коллегами из Королевского университета Канады и Китайской академии наук, изучили камни, вероятно, принесенные айсбергами во время многовекового похолодания, начавшегося около 540 года н.э.
По словам профессора Тома Гернона, этот климатический спад мог стать «последней каплей» для Римской империи. Исследование подтверждает теории, что изменения климата усиливали социальные проблемы, миграции и реорганизацию европейских территорий.
Похолодание было вызвано вулканическим пеплом от трех крупных извержений, который заблокировал солнечный свет и снизил глобальную температуру. Это событие совпало с внутренними проблемами империи, что усугубило её нестабильность.
Для исследования ученые измельчили камни и выделили кристаллы циркона — минералы, которые содержат информацию о времени их формирования. Анализ показал, что камни произошли из Гренландии, подтверждая, что айсберги перенесли их в Исландию.
Доктор Кристофер Спенсер назвал циркон «капсулой времени», которая указывает на происхождение камней. Ледниковое происхождение связано с событием «Связь 1», всплеском активности айсбергов в VII веке, когда камни, вероятно, попали в Исландию.
Профессор Гернон подчеркнул, что изменения в одной части экосистемы могут повлиять на другие: рост ледников приводит к увеличению айсбергов, меняющим океанские течения и береговые линии. Результаты исследования показывают, как природные изменения способствовали миграциям и геополитическим изменениям в поздней античности.
