Штаб в Миккели, ближайший к российской границе, начнет координацию действий сухопутных сил альянса и планирование совместных учений. Это самый северный штаб НАТО расположен в 140 километрах от границы России и в 300 км от Санкт-Петербурга.
Штаб начал работу 1 сентября, а официальное открытие состоялось сегодня, 3 октября. Штаб возглавляют норвежец Уве Стаурсет и командующий финской армией генерал-лейтенант Паси Вялимяки. В мирное время здесь будут работать около 50 сотрудников из Финляндии, Швеции, Норвегии, Дании, Нидерландов, США и Великобритании.
В числе задач штаба — руководство сухопутными силами НАТО в северном регионе, координация национальных войск, планирование и проведение совместных учений. Министр обороны Финляндии Антти Хаккянен отметил: «Организация государственной обороны — один из наших ключевых интересов. Мы хотим, чтобы была в полной мере учтена точка зрения Финляндии, и чтобы НАТО был силен в сухопутной обороне здесь, в странах Северной Европы».
Финляндия вступила в НАТО в 2023 году, спустя год после начала полномасштабной войны России против Украины. По словам Хаккянена, появление штаба в Миккели — сигнал России о том, что «Финляндия является полноправным членом НАТО, и что НАТО очень важен для финской обороны».