Мужчина, обвиняемый в умышленном поджоге одного из самых разрушительных лесных пожаров в Лос-Анджелесе, в четверг в ходе суденого заседания заявил о своей невиновности.
Джонатан Риндеркнехт, 29 лет, обвиняется в том, что 1 января он якобы «умышленно» устроил пожар в районе Pacific Palisades. Хотя огонь удалось потушить относительно быстро, продолжился процесс тления растительности и из-за сильного ветра пожар вспыхнул снова через неделю.
Перед федеральным судьёй Розеллой Оливер Риндеркнехт отверг все предъявленные обвинения — поджог, разрушение имущества огнём и незаконное сжигание деревьев. Если его признают виновным, ему грозит наказание от минимум 5 лет до максимум 45 лет тюрьмы.
Подозреваемый был арестован во Флориде в начале месяца и останется в заключении без права на залог до начала процесса, назначенного на 16 декабря.
Его адвокат Стив Хэни запросил освобождение под залог, утверждая, что Риндеркнехт обвиняется за пожар, возникший за неделю до разрушительного пожара, за который его в настоящее время винят. Он поставил под сомнение теорию прокуроров о том, что повторное возгорание начального пожара является ответственностью его клиента.
«Почему мы обвиняем его в том, чего не сделал пожарный департамент?» — заявил Хэни, добавив, что защита отвергает идею о том, что второй пожар является продолжением первого.
Адвокат также подчеркнул, что Риндеркнехт не имеет судимостей и не имеет известных психических проблем.
Следователи утверждают, что Риндеркнехт якобы ответственен за один из самых тяжёлых пожаров в недавней истории города. Пламя уничтожило около 6 000 зданий, причинив ущерб на сумму около 150 миллиардов долларов и затронув сообщество Pacific Palisades.
Согласно документам дела, в ночь на Новый год Риндеркнехт, работавший водителем Uber, поехал после заказа в холмистую зону неподалёку, где раньше проживал. Там он слушал рэп-композицию, чей видеоклип показывал кадры с пожарами, после чего якобы решил поджечь огонь. Позже он вернулся к месту пожара, чтобы наблюдать за пламенем и действиями пожарных.
Пожар в Pacific Palisades произошёл одновременно с другим крупным пожаром, известным как пожар Эйтона, который уничтожил сообщество Альтедена, расположенное примерно в 56 километрах к востоку.