По данным масштабного опроса General Social Survey, в США доля молодых людей в возрасте 18–29 лет, не имевших половых контактов в течение года, с 2010 по 2024 год удвоилась — с 12 % до 24 %. Подобная тенденция наблюдается и в других странах с высоким уровнем дохода, таких как Австралия и Германия, а наиболее выражена в Японии: почти половина японцев не имеет сексуального опыта до 25 лет. Это совпало с рекордно низкой рождаемостью, число смертей в Японии в 2024 году превысило число рождений почти на миллион.
По мнению экспертов, причин несколько. Финансовая зависимость от родителей и высокая безработица среди молодёжи затрудняют создание личной жизни. Трезвость, ограничение алкоголя и наркотиков, а также цифровизация общения сокращают живой контакт, необходимый для интимной близости. Исследователи отмечают, что популярные приложения для знакомств не увеличили число сексуальных контактов.
Психологические факторы также играют роль: тревожность и проблемы с психическим здоровьем могут создавать порочный круг: чем реже молодые люди вступают в близость, тем более напряжённым и пугающим становится секс. Тем не менее, около половины женщин и две трети мужчин хотели бы заниматься сексом чаще.
При этом снижение сексуальной активности не воспринимается молодежью как проблема. Многие довольны текущей ситуацией, ценят возможности для учёбы, путешествий и профессионального роста. Снижение стигмы вокруг выбора воздержания и более внимательное отношение к согласию после движения #MeToo также объясняют тенденцию.
Эксперты подчёркивают, что нынешнее поколение, хоть и менее сексуально активно, остаётся здоровым и социально вовлечённым. Снижение числа сексуальных контактов рассматривается как часть более широкой социальной и экономической картины — дороговизны жилья, социальной изоляции и цифровизации общения.
