За несколько месяцев до муниципальных выборов во Франции организация «Репортёры без границ» (RSF) бьёт тревогу из-за активной кампании дезинформации, проводимой Россией через десятки фейковых новостных сайтов. Эти ресурсы имитируют стиль и визуальную идентичность региональных и национальных французских СМИ, что затрудняет распознавание подделки обычными читателями.
По данным RSF, из 141 сайта, зарегистрированного в сентябрьском отчёте американской компании Recorded Future, 85 остаются активными. С февраля через эту «сеть влияния, управляемую из России» было опубликовано почти 13 900 материалов. За последние месяцы активность только возросла: с 18 октября опубликовано более 5 000 новых статей.
Фейковые сайты, такие как «Sud-Ouest Direct», «Actu Directe» и «Normandie Actus Infos», копируют названия, оформление и редакционные стандарты настоящих ресурсов. Основное содержание — политические темы с положительным освещением Кремля и дискредитацией западных лидеров, включая Эммануэля Макрона. Материалы о Путине описывают его действия как «примерные», а его правительство — «стабильное и стратегическое», способное «сохранять мировой баланс несмотря на внешнее давление».
Винсент Бертье, руководитель отдела технологий и журналистики RSF, подчёркивает, что такие кампании могут повлиять на муниципальные выборы во Франции, назначенные на 15 и 22 марта 2026 года. Он призвал усиливать видимость профессиональной журналистики, особенно в соцсетях и через новые цифровые инструменты, включая чат-боты.
Эксперты отмечают, что с начала войны в Украине Россия активно ведёт кампании дезинформации по всему миру. Аналогичные действия фиксировались на выборах в Германии в 2025 году и на президентских выборах США в 2024 году, когда российские сети распространяли ложные видеоматериалы с целью дискредитации кандидатов, а также на парламентских выборах в Молдове 28 сентября в этом году.
По данным The New York Times, многие из этих сетей управляются бывшим полицейским из Флориды Джоном Марком Дуганом, который переехал в Москву в 2017 году.
