Учёные Калифорнийского университета при участии NASA зафиксировали ускоренное разрушение ледника Туэйтса в Западной Антарктиде, известного как «ледник судного дня». Исследование основано на анализе спутниковых данных за последние два десятилетия, сообщает Sci Tech Daily.
Наблюдения показали рост и углубление крупных трещин во льду. Восточная часть шельфового ледника, ранее выполнявшая роль «подпорки» и замедлявшая движение льда в океан, теряет контакт с морским дном. В результате поток льда ускоряется, а структура шельфа становится менее устойчивой.
Учёные отмечают, что процесс носит самоподдерживающийся характер: чем быстрее движется лед, тем сильнее появляются трещины, которые ещё больше ускоряют разрушение.
«Эта защитная система фактически начинает ломаться», — подчёркивают авторы исследования.
По их словам, аналогичные процессы могут происходить и в других районах Антарктиды, где шельфовые ледники испытывают схожее давление со стороны океана и повышения температуры воды.
Специалисты уточняют, что немедленного коллапса не ожидается, но текущие изменения делают сценарий значительного повышения уровня моря в будущем более вероятным. Это может затронуть прибрежные регионы по всему миру, вызывая серьёзные последствия для миллионов людей.
