Пока мир сражается с современными супербактериями, ученые обнаружили врага, который ждал своего часа пять тысяч лет. В глубине ледяной пещеры Скэришоара, затерянной в горах Трансильвании, исследователи наткнулись на микроорганизм, который ставит в тупик современную медицину: он не просто выжил в вечной мерзлоте, но и оказался практически неуязвим для современных лекарств.
Микробиологи из Института биологии Бухареста под руководством доктора Кристины Пуркаря извлекли штамм, названный Psychrobacter SC65A.3, из ледяного керна с глубины 16 метров. Углеродный анализ показал, что бактерия была законсервирована еще в эпоху неолита. Однако, когда её поместили в современную лабораторию, выяснилось, что «древний гость» обладает феноменальной защитой.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Frontiers in Microbiology, шокируют: бактерия успешно сопротивляется 28 видам антибиотиков из 10 различных классов. Речь идет о препаратах, которыми сегодня лечат всё — от пневмонии и кожных инфекций до тяжелых поражений крови.
Главный вопрос, который задают эксперты: как бактерия, никогда не видевшая человека с таблеткой, научилась защищаться от лекарств XXI века?
«Это доказывает, что устойчивость к антибиотикам — не побочный эффект нашей медицины, а древнее «оружие», отточенное миллионами лет эволюции в борьбе микробов за выживание», — поясняет доктор Пуркаря в интервью The Independent.
Находка несет в себе две новости, и обе — радикальные. Первая: с таянием ледников из-за глобального потепления миллионы таких бактерий могут попасть в почву и воду. Если они передадут свои гены сопротивляемости современным болезням, медицина может быть отброшена на столетие назад. Вторая: в геноме Psychrobacter обнаружено более 600 неизвестных генов и 11 природных «антибиотиков», которые сама бактерия использует для уничтожения конкурентов. Ученые надеются, что, изучив эти механизмы, они смогут создать лекарства нового поколения, способные справиться даже с самыми опасными инфекциями наших дней.
Сегодня пещера Скэришоара стала для ученых своего рода «капсулой времени». Главная задача теперь — успеть расшифровать её секреты до того, как лед растает окончательно, превратив научное сокровище в глобальную проблему.
Путь от Кишинева до пещеры Скэришоара на автомобиле составит примерно 663 километра. Поездка займет около 10 часов 45 минут без учета времени на прохождение границы и остановок. Маршрут пролегает через всю Румынию с востока на запад, пересекая Яссы, Пьятра-Нямц и Клуж-Напоку.
