Британские ученые из Королевского колледжа Лондона обеспокоены угрозой для малых фламинго, обитающих на востоке Африки. Эти яркие птицы могут исчезнуть из-за повышения уровня содовых озер в Эфиопии, Кении и Танзании. Исследование опубликовано в научном журнале Current Biology (CurBio).
Содовые озера — одни из самых суровых сред на Земле, поскольку они одновременно соленые и очень щелочные. Несмотря на это, многие виды эволюционировали, чтобы процветать в таких условиях. Малые фламинго приспособились питаться фитопланктоном, который они фильтруют из воды похожими на сито клювы.
Исследование показало, что повышение уровня воды в содовых озерах региона разбавляет их обычно соленую и щелочную природу, что приводит к сокращению популяций фитопланктона.
Наибольшие потери фитопланктона уже произошли в экваториальных озерах Кении, включая такие популярные у туристов места как Богория, Накуру и Эльментайта, а также в водоемах северной Танзании. Площадь озера Накуру с 2009 по 2022 год увеличилась на 91%, а средняя концентрация фитоплантктона здесь упала почти вдвое за тот же период.
Авторы доклада предупредили, что пернатые, скорее всего, будут вытеснены в новые, незащищенные районы в поисках пропитания.
«Малые фламинго в Восточной Африке становятся все более уязвимыми, особенно с учетом прогнозируемого увеличения количества осадков в регионе в условиях изменения климата. Без улучшения мониторинга озер и методов управления водосбором, малые фламинго могут быть потеряны наряду с прочими видами в экосистемах содовых озер», — отметил ведущий исследователь, доктор Эйдан Бирн.
